В трущобах Неаполя существует жизнь бедной семьи Леонидо Папагатто, харизматичного мошенника. Леонидо промышляет на различных мероприятиях, от свадеб до крестин, где представляется важным членом высшего общества, тайком собирает с банкетных столов еду и напитки, чтобы затем продавать их через своего соседа. Его новейший план заключается в создании комитета для помощи бедным, цель которого – убедить состоятельных людей отдать крупную сумму, якобы для нуждающихся, на самом деле для его семьи. В рамках этого плана его семья устраивает перед аристократами театрализованное представление, изображая из себя крайне несчастных и обездоленных. Во время одного из таких представлений графиня открывает, что её сын случайно убил слугу. Леонидо видит в этом возможность и предлагает скрыть молодого человека у себя в квартире, уверяя, что это последнее место, где будут искать преступника, конечно, за соответствующее вознаграждение.